但第二天，豐娘大清早就帶著一家人往回走，家裏還有很多事情等著做呢。

濟陽縣城因為出了幾個朝廷重臣，比一般的縣城城門要修的雄偉壯闊，城門外還有好幾道奉旨修建的高大牌樓，旁邊則是這家人修的舍粥棚。燕然註意到第一個粥棚十分破敗，上面的文字都脫落了，隱隱約約能看出個“姜”字，其餘幾個粥棚，卻一個比一個氣派，比圍城而建的貧民草房好上千百倍。

就在那個姜家粥棚門口，有幾個人圍著在哭，聲音壓抑淒楚，令人心中不忍。

燕然轉頭看著娘親，豐娘也有些受不了，她對趕車的杜德榮道：“他叔，去問問怎麽回事？能幫一把是一把。”

杜德榮點頭，停了車，拉起車閘，走過去詢問。

原來那家的男人得了瘧疾，妻子下狠心賣了賴以存身的破草房，沒想到錢花完了，男人的病還是沒好，女人不得不領著兒女回鄉下老家，才走出村子，男人就暈厥過去，一家人忍不住哭泣起來。

燕然看到那家人的小女兒，兩三歲的樣子，心中不忍：“娘，咱們是不是給這裏人說一聲啊，青蒿可以止瘧。”

豐娘比燕然還顯得難過，她點點頭，咬牙拿出一大串銅錢，還掏出孫先生抄的藥方給杜德榮：“他叔，請你幫忙去藥鋪抓些藥來。”

杜德榮有些茫然：“這麽多錢，能抓好些藥呢。”

豐娘低聲道：“我知道。”

杜德榮忽然明白：“嫂子想要在這裏施藥嗎？”

“嗯！”豐娘點頭，“咱家也不是富裕的，只是宣揚一下臭蒿汁能夠治瘧疾而已，不管怎麽說，救人一命勝造七級浮屠，也算是積德行善了。”

杜德榮點點頭：“八嫂說得對，你們在這裏等著，我很快回來。”

豐娘給那個哭泣的婦人說了打算，請她去村子裏借個砂鍋過來。

那婦人兩眼哭得通紅，連連答應著，請豐娘照顧兒女，她一路小跑地去了。

城外的棚戶區，多數都是茅草屋，家家的日子都過得緊吧，得了病常常靠硬扛，現在聽到有人施藥，很快就有人過來，其中一個五十來歲的老漢，帶了兩個後生，挑了一擔水送來，還有人抱一抱柴禾，有人送幾個瓷盆和幾個大碗。

杜德榮買來藥材，搬了三塊石頭架起砂鍋，開始熬藥，很快就有七八個人，裏拿著碗，一邊等待，一邊好奇地看著。

豐娘帶著燕然和英睿，采了一大捧黃花蒿的嫩芽，洗凈了用幹凈布巾絞碎，濾出汁水，端了一碗給了眼睛還紅腫的婦女：“我鄰居已經用這藥治好了，你若信我，就把這碗藥餵了你孩子他爹吧。”

“你說這臭蒿汁可以治瘧疾？”那婦女大吃一驚。

“是的，這位大嫂，我鄰居的確是喝這個好的，你放心，那邊還有解蒿毒的湯藥，不會有事的。”

那婦女看著奄奄一息的丈夫，咬了咬牙，接過豐娘裏的粗瓷碗。

一大砂鍋藥湯熬出來，臭蒿汁也弄出了一瓷盆，取藥的百姓安靜地排著隊，眼睛不時地看著那個躺在地鋪上蓋著厚被子的病人。

大家都還在等著看藥效，燕然跑累了，熱得不行，和哥哥坐在牌樓下的陰涼裏，拿著蒲扇使勁扇風。

第二遍藥熬好了，倒進瓷盆裏晾著，剛才燒得火燙的病人不再喊冷，竟然呼吸平穩，睡著了。

“好了，真的，你看他都睡著了，沒想到臭蒿水還能治病。”

“切，別人說什麽你就信什麽？我看，那不過是個幌子，這碗熬的藥才是主藥。”等待施藥的人都有些激動，說什麽的都有。

豐娘不以為意，拿著接來的木勺，認真地把藥汁舀進一個一個湊近的碗裏。

燕然註意到，取藥的人中，有個半大老頭，穿著本白色的府綢衣褲，絕不是個窮人，但行為卻沒有富人家的氣勢，那人也不說話，取到藥便匆匆走了。

時間過得很快，太陽很快就上了中天，拿了藥的百姓，有人心存感激，盡自己所能送來吃食，有小米粥和二合面的餅子，還有一個蒜茸烤茄子。

暫時沒人取藥，豐娘招呼大家洗準備吃飯，城門裏忽然跑出幾個人來，一溜兒都穿著府綢衣褲。

燕然心中大驚，這些人顯然是哪個大戶人家的奴仆，不會是來找麻煩的吧？施藥救人，雖說是善舉，可也搶了藥鋪的生意。

走得近了，燕然看到剛才拿藥的老頭，他對著豐娘行了一禮，滿懷希望地問道：“恩人，恩人，還有藥嗎？”

燕然這才松口氣。

“有的，除了給這位大哥留下晚上的一碗，還有五六碗吧。”

“還好，還好！”說著，他又是感激地一鞠躬，“恩人大嫂，小老兒弟弟昨天開始發病，剛才燒得火炭一般，吃了一碗藥，已經退了燒，吾主人家還有一個表少爺也病了，想要再求一碗藥，不知可否？”

豐娘笑：“我在此地施藥，為的就是一個善緣，為何不給你呢？請上前來。”

“謝謝，謝謝！”

老頭上前，他身後的人卻把裏提的食盒遞過來：“好人大嫂，這是吾主人的一點心意，請笑納。”

食盒裏是白面大饅頭，還有炒得油汪汪的虎皮豆腐、茴香豆角、韭菜雞蛋以及蒜燒茄子。

這些菜十分普通，可比起剛才棚戶區百姓送來沒油少鹽的飯菜，已經十分奢侈了。

豐娘看了看，先行禮謝過，然後客氣地問：“我能分一些給那位大嫂嗎？”

那老頭笑道：“娘子果然心善，既然是吾主人答謝你的，那就是你的了，你要分給誰，便由你說了算。”

那個病人喝過兩次青蒿汁，竟然清醒過來，一家人吃過豐娘給的飯食，又拿了贈送的草藥，千恩萬謝地走了。

這時，一個衣衫襤褸的小男孩跑過來，消瘦的臉頰，顯得那雙大黑眼睛特別醒目。

“還有藥嗎？”

“還有，還有，把碗拿過來。”燕然熱情地道。

男孩小心翼翼地遞過一個打了個大豁口的粗瓷碗，因為破碗的邊上的口子太大，根本盛不了多少藥，燕然好心地問：“你家遠嗎？不如用這裏的碗端藥吧。”

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